Манчестер Сити только-только вернулся из Саудовской Аравии, где стал победителем клубного чемпионата мира, как сразу попал "с корабля на бал". Первый же поединок подопечные Пепа Гвардиолы проводили в Ливерпуле против Эвертона, который ещё в прошлом сезоне отбирал очки у манкунианцев. На поле "Гудисон Парк" Манчестер Сити выходил, имея за спиной потери очков в пяти из шести минувших туров Премьер-лиги. Скорее всего, давление игроки испытывали в разы серьёзнее, чем перед финальным матчем в Саудовской Аравии. В итоге, Эвертон забил первым, чем заставил играть чемпиона на максимальных оборотах. Во втором тайме Манчестер Сити забил трижды и оформил важную победу, которая возвращает клуб в серьёзную борьбу за чемпионский титул. Шеффилд Юнайтед живёт в несколько иной реальности. "Клинки" являются единственным коллективом Премьер-лиги, который после девятнадцати туров не "разменял" и десяти очков. В первом круге Шеффилд Юнайтед сумел навязать борьбу чемпиону, проиграв ему со счётом 1:2. Победа манкунианцев случилась за счёт гола, забитого Родри на 88-й минуте. Интересно, что предстоящая встреча станет для команд уже третьей в завершающемся году. Первая состоялась в апреле в рамках полуфинала Кубка Англии и на "Этихад" принесла Манчестер Сити победу со счётом 3:0. Букмекерские конторы определили тотальными фаворитами предстоящей встречи хозяев поля, предложив на их победу коэффициент 1,07.

Ещё в ноябре манкунианцы лидировали в чемпионате, но попали в безвыигрышную серию из четырёх поединков. За этот период Сити встречался с Челси, Ливерпулем, Тоттенхэмом и Астон Виллой. Однако для чемпиона ни одной победы за такой отрезок - откровенно слабый результат. Ко всем бедам Манчестер Сити в позапрошлом туре добавилась ничья с Кристал Пэлас, которую соперник добыл за счёт гола на 90+5 минуте. Победа над Эвертоном и триумф в Саудовской Аравии добавили уверенности хозяевам поля, но готовы ли они громить своих соперников? Тем более, когда с ними не собираются играть в открытый футбол.

Шеффилд Юнайтед в девятнадцати турах проиграл четырнадцать раз. Семь очков "клинки" набрали в домашних матчах, два - на выезде. При этому клубами, не обыгравшими Шеффилд в родных стенах, стали крепкие Брайтон и Астон Вилла. Это значит, что гости способны эффективно сдерживать сильных соперников.