Лондонское дерби, безусловно, привлекает гораздо больше внимания нейтральных болельщиков в полуфинале Кубка Английской лиги, чем противостояние Ньюкасла и Манчестер Сити. И дело не только в натянутых взаимоотношениях между командами и остротой их поединков. В данный период времени очень интересна ситуация в Челси. В первый день текущего года "синие" расстались с Энцо Мареской - тренером, который всего за полтора года во главе команды завоевал два международных трофея: Лиги конференций и Клубного чемпионата мира. Формальной причиной увольнения итальянского специалиста стал игровой спад Челси, но многие источники говорят о натянутых отношениях Марески с руководством лондонского клуба и увлечением последних результатами работы Лиама Росеньора в "братском" Страсбуре. Именно этому тренеру была отдана освобождённая Мареской должность. В Арсенале, тем временем, подобными событиями и не пахнет. Долгие годы "канониры" неизменно прогрессируют под руководством Микеля Артеты, который пользуется авторитетом как у болельщиков, так и у владельцев клуба. После Арсена Венгера испанец лучше прочих справляется с обязанностями в стане Арсенала, осталось подтвердить этот тезис трофеями. Букмекерские конторы определили гостей фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,29.

Челси успел провести один поединок под руководством Росеньора. В нём команда одержала победу над земляками из Чарльтона со счётом 5:1, выступая ближайшим резервом основной обоймы игроков. То есть, нацеленность на предстоящий матч с Арсеналом читается без каких-либо дополнительных аргументов. Предстоящая встреча для основных игроков Челси станет небольшим экзаменом перед новым тренером и чрезвычайно важна для последнего. В случае с Арсеналом всё гораздо проще. Наверняка, Артета не выделяет для себя предстоящий матч в качестве особенного. По крайней мере, если против Портсмута в воскресенье на поле вышли многие игроки основы "канониров" после тяжелейшего периода Boxing Day, то не стоит исключать ротацию состава и во встрече с Челси, результат которой можно будет исправить в ответном поединке на "Эмирейтс". Сделаем ставку в пользу более мотивированных хозяев поля.