Один из стартовых поединков четвертьфинальной стадии Лиги Чемпионов будет сыгран во вторник в Португалии. Примет его один из двух неожиданных участников столь поздней стадии турнира. Бенфика и Вильярреал, безусловно, заслужили свои путёвки в 1/4 финала, но их перспективы в начале европейского сезона на подобный успех казались букмекерам и простым любителям футбола туманными.

Португальский клуб на минувшей стадии плей-офф сотворил сенсацию. Конечно же, на первый взгляд статус Бенфики и Аякса может показаться равным, но чемпион Нидерландов настолько уверенно проявил себя на групповой стадии, что являлся явным фаворитом противостояния с "орлами". Тем не менее, в первом поединке Бенфика сумела дома отстоять ничью, а в Амстердаме вырвала победу, играя "вторым номером". На национальной арене дела Бенфики не столь радужны, но свою путёвку в квалификацию Лиги Чемпионов сезона 2022/2023 клуб, несомненно, завоюет. Сейчас "орлы" идут на третьем месте с одинаковым отставанием в девять очков от идущего вторым Спортинга и опережением располагающейся на четвёртом месте Браги. Собственно, последним Бенфика и проиграла в минувшем туре чемпионата со счётом 2:3.

Ливерпуль, тем временем, уже завоевал один национальный титул в текущем сезоне и продолжает бороться ещё за два. В том числе, речь идёт о борьбе за чемпионский титул, в который мерсисайдцы вклинились в 2022 году максимально серьёзно. Длительная победная серия подопечных Клоппа и ставшие стабильными осечки Манчестер Сити привели к тому, что по итогам 31-го тура Ливерпуль отстаёт от конкурента всего на одно очко. В четвертьфинал Лиги Чемпионов "красные" пробирались сквозь преграду в лице Интера, который в равной игре обыграли в Италии (2:0), но дома пощекотали нервы собственным болельщикам, проиграв со счётом 0:1.

В последние пару месяцев Ливерпуль играет максимально прагматично, завершая практически все матчи со счётом 1:0 или 2:0. Вероятнее всего, "красные" постараются сыграть в Португалии так же. Вряд ли и хозяева поля будут особо ориентированы на атаку в первой встрече со столь грозным оппонентом. Сделаем ставку, что в предстоящем поединке не будет забито четырёх или более голов.