За четыре тура до финиша игроки и болельщики Дармштадт 98, наконец, могут вздохнуть относительно спокойно. "Лилии" лидируют уже три четверти текущего сезона, но борьба за прямое повышение в классе в любой момент могла завершиться для них неудачей. Причиной тому являлось давление со стороны Хайденхайма и Гамбурга. Теперь это давление ослабло, в частности, от команды Тима Вальтера, систематически теряющей очки в последние месяцы. Текущее преимущество в восемь очков за четыре тура до финиша позволяет Дармштадт 98 всего дважды выиграть при 100% набранных конкурентами очках, что будет достаточным для выхода в Бундеслигу. Другое дело, что "лилии" уступать вряд ли собираются. Санкт-Паули не является для них конкурентом, но гамбургский клуб в 2023 году своими результатами неоднократно заставил себя уважать. Букмекерские конторы перед вторым по важности матчем предстоящего тура отдают преимущество хозяевам поля, предлагая на их победу коэффициент 2.13.

Дармштадт 98 в первой половине марта пережил небольшой кризис, по завершению которого трон лидера под ним несколько зашатался. Однако команда быстро пришла в себя и с середины марта выиграла в пяти из шести туров Второй Бундеслиги. В апреле у "лилий" были исключительно крепкие соперники из верхней половины турнирной таблицы, но все экзамены, кроме поездки в Дюссельдорф, клуб сдал на оценку "отлично". В минувшее воскресенье Дармштадт 98 гостил в Киле, где разгромил местный Хольштайн со счётом 3:0.

Санкт-Паули использовал два с половиной месяца "отпуска" с ноября минувшего года по третью декаду января текущего лучше других представителей Второй Бундеслиги. С 29 января по 8 апреля включительно гамбургский клуб выиграл десять раз подряд, чего не удавалось в этом сезоне ни одному другому клубу лиги. Приблизившись вплотную к трио лидеров, Санкт-Паули сначала допустил осечку в поединке с Брауншвейгом, а потом проиграл в дерби Гамбургу. В минувшую субботу клуб пришёл в себя, обыграв Арминию, что придаст ему настроения перед поездкой к лидеру.

В первом круге соперники разошлись миром со счётом 1:1. Сейчас Санкт-Паули окреп в ещё большей степени, поэтому обмен голами в Дармштадте не станет ни для кого неожиданностью.