Ставшее в последнее время традиционным и практически ежегодным соперничество Реал Мадрид и Манчестер Сити в плей-офф Лиги Чемпионов на этот раз взяло старт в Мадриде. Английский клуб направлялся туда в статусе фаворита очередного противостояния. Уверенности поклонникам Манчестер Сити добавляло обилие травмированных игроков в составе королевского клуба, а также чисто игровые проблемы, которые связывают с тренерской чехардой в Мадриде 2025-2026 годов. Однако матч сложился максимально хорошо для команды Альваро Арбелоа. Даже лучше, чем ожидали самые оптимистически настроенные болельщики "сливочных". В первом тайме потрясающая игра Федерико Вальверде привела к преимуществу Реал Мадрид в три гола, которое сохранилось до финального свистка. Следует отметить, что во втором тайме встречи в столице Испании ситуация могла немного измениться как в одну, так и в другую сторону. Однако в одном случае Винисиус не реализованный заработанный собой же пенальти, в другом - Нико О’Райли бил в пустые ворота после "привоза" защитника, но Тибо Куртуа чудом сумел среагировать. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 1,44.

Манчестер Сити высказывает серьёзные намерения на ответный поединок. Безусловно, Хосеп Гвардиола имеет в своей обойме прекрасных игроков, которые ничуть не хуже футболистов из Мадрида. В субботу Манчестер Сити 24 раза ударил по воротам Вест Хэма, позволив сопернику нанести по своим воротам всего один удар. Итоговый счёт 1:1 свидетельствует о тотальном невезении манкунианцев. Однако долго это продолжаться не может. Гвардиола является прекрасным мотиватором, а самое страшное с футболистами Манчестер Сити уже случилось на прошлой неделе. Теперь они либо станут героями, либо случится вылет из Лиги Чемпионов, который после 0:3 никого не удивит. В связи с этим, задача Реал Мадрид на матч в Манчестере не выглядит простой. Особенно если учесть, что Альваро Арбелоа по-прежнему не может рассчитывать на травмированных Родриго, Менди, Мбаппе, Фернандеса, Эдера Милитао, Беллингема, Себальоса, Асенсио и Алабу. Из такого лазарета вполне можно сформировать полноценный коллектив, претендующий на победу в Лиге Чемпионов. Сделаем ставку на локальную убедительную победу хозяев поля.