По итогам первой встречи Астон Виллы и Ноттингем Форест в полуфинале Лиги Европы интрига английского противостояния закрутилась до предела. Изначально бирмингемский клуб считался фаворитом этой пары, а также фаворитом всего турнира. Поражение в Ноттингеме несколько спутало видение букмекеров и футбольных специалистов. Кроме того, "лесники" в самый правильный момент сезона вышли на пик своих игровых возможностей, чего нельзя сказать про "вилланов". Однако списывать Астон Виллу после выездного поражения с минимальной разницей в счёте было бы крайне ошибочным решением. Здесь чего только стоит тренерский гений Унаи Эмери, который седьмой раз в своей карьере участвует в полуфинальной стадии европейских турниров и четырежды становился триумфатором Лиги Европы с испанскими коллективами, которые обладали едва ли не меньшими кадровыми возможностями, чем нынешняя Астон Вилла. В этой части опыт визави Эмери из Ноттингем Форест выглядит мизерным. При этом Витор Перейра за короткий промежуток времени сумел выжать из Ноттингем Форест тот уровень футбола, который в текущем сезоне не смогли три его предшественника, в связи с чем "лесники" даже в Бирмингеме способны выглядеть угрожающе. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 1,75.

Судьбу первого матча 1/2 финала решил пенальти, поставленный в ворота Астон Виллы на 71-й минуте встречи. Его реализовал опытнейший Крис Вуд. По статистическим показателям можно констатировать примерное равенство соперников. В текущем году этот матч был третьим между командами. В январе Астон Вилла в родных стенах обыграла Ноттингем со счётом 3:1, а три с половиной недели назад матч на поле "лесников" завершился со счётом 1:1. Как видим, команда Перейры проиграла единственное из трёх противостояний с "вилланами", когда португальского тренера в ней ещё не было. Да и январский Ноттингем Форест сложно сравнить с тем, который сейчас идёт в серии из пяти побед с общей разницей мячей 14:2. Безусловно, у Эмери будет гениальный план на матч, но три поражения его команды с 25-го апреля могут свидетельствовать о том, что футболисты этот план могут и не реализовать.