Северная Ирландия ещё в прошлогодней Лиге наций зарекомендовала себя в качестве молодой и играющей (в широком смысле этого слова) сборной. В связи с этим, британские футболисты к текущему отборочному этапу подошли с небывалыми амбициями. Получив в соперники уже привычный Люксембург, а также Германию и Словакию, команда Майкла O'Нила метила на второе место. Само собой, основными конкурентами являлись словаки. И здесь сборную Северной Ирландии подвёл календарь. Словакия встречалась с Германией в момент её самой глубокой слабости и сумела одержать над ней победу. А вот Северной Ирландии изрядно взбодрившиеся немцы очков не дали. Это привело к тому, что даже обменявшись со словаками победами, за тур до финиша британская сборная утратила шансы на любое место в турнирной таблице, кроме третьего. Люксембург без малейших иллюзий подходил к отборочному этапу мирового чемпионата. Эта сборная прекрасным образом проявила себя в квалификации ЕВРО-2024, но впоследствии вернулась на посредственный уровень. Накануне финального тура группового этапа квалификации люксембуржцы не набрали ни одного очка и забив только один гол в пяти встречах. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 1,39.

За последние два года Северная Ирландия и Люксембург встречались уже трижды. В Лиге С Лиги наций британский коллектив на своей арене обыграл сборную карликовой страны со счётом 2:0, а на выезде побеждал с аналогичным счётом, но упустил победу в финальной четверти встречи - 2:2. В текущем отборе Северная Ирландия вновь пропустила от Люксембурга на выезде, но на этот раз уверенно выиграла - 3:1. Если брать статистику матчей хозяев непосредственно в Белфасте, то здесь Северная Ирландия выиграла четыре из пяти последних матчей, уступив только немцам.

Люксембург проиграл все матчи текущего отбора, что стало логичным продолжением провальной Лиги наций, по итогам которой сборная вылетела в Лигу D. Отсутствие турнирной мотивации у хозяев не должно привести их к игре "спустя рукава" на глазах родных болельщиков. Сделаем ставку на убедительную победу хозяев.