Перед полуфинальной встречей плей-офф квалификации между Турцией и Румынией мало обсуждается любопытный факт. Румыны стали первыми соперниками турецкой сборной в её футбольной истории в октябре 1923 года Турция принимала соперников в Стамбуле и разошлась с ними миром со счётом 2:2. Сама сборная Румынии к тому моменту выступала уже чуть больше года. То есть, имела немного больше опыта. Спустя 102,5 года команды стоят на пути друг у друга к мировому чемпионату в Северной Америке. Интересно, но именно в США 32 года назад сборная Румынии выдала свой лучший результат за всю историю участия в Мундиалях. Тогда великолепный Хаджи с партнёрами по команде могли пробиться и в полуфинал, но хуже шведов реализовали пенальти в послематчевой серии. Румыния не выступала на шести последних мировых первенствах и, безусловно, жаждет туда пробиться. Сетка вполне проходимая. Если гости добьются триумфа в Стамбуле, то в последний день марта в решающей встрече сойдутся с победителем пары Словакия - Косово. Турции последние десятилетия не везёт с квалификацией Чемпионата мира. С 1954 года Турция всего один раз пробивалась на Мундиаль, но в Японии и Южной Корее сотворили настоящую сенсацию и стали третьими. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 1,43.

На групповой стадии европейской квалификации Турция соперничала с Болгарией, Грузией и Испанией. Конкуренция получилась только с последней, так как болгар и грузин турки не заметили. Несмотря на ничью со счётом 2:2 в Севилье, второе место команда Винченцо Монтеллы заняла по причине домашнего поражения от Испании со счётом 0:6. Румыния выступала в группе с четырьмя соперниками и проиграла борьбу Босния и Герцеговине и Австрии. Став третьими, румыны получили от УЕФА второй шанс в плей-офф по показателям, достигнутым в Лиге наций. Гости справедливо считаются андердогами встречи, ведь в Стамбуле приезжим командам всегда приходится несладко. Однако ещё одного шанса полететь летом в Северную Америку у Румынии не будет. В последних пяти официальных и товарищеских встречах с 2007 года румыны трижды обыграли турков. Сделаем ставку, что подопечные Мирчи Луческу, хорошо знающего сборную Турции, не ударят "лицом в грязь".