Сборная Украины последние полтора десятка лет стабильно выступает на чемпионатах Европы. С квалификацией мировых первенств "жёлто-синие" справляются куда хуже. Последний раз украинцы под руководством Олега Блохина пробились на немецкий Мундиаль в 2006 году, где сходу добрались до четвертьфинала и вылетели усилиями Италии - будущего триумфатора турнира. С тех пор в отборочных этапах команда Украины не поднималась выше второго места, а стыковые поединки ничего, кроме боли, украинским болельщикам не приносили. В текущем сезоне команде Сергея Реброва вновь предстоит в стыковых поединках доказывать своё право поехать летом в Северную Америку. Матч со шведами состоится в испанском городе Валенсия. Из соображений безопасности матчи на территории Украины не проводятся с 2022 года, а город и страна проведения встречи были выбраны не случайно. В Испании проживает больше 300 тысяч украинцев с временной регистрацией, ещё несколько сотен тысяч человек являются уроженцами Украины, переехавшими на Пиренеи до войны. То есть, номинальные хозяева поля точно не будут лишены поддержки трибун. Швеция настолько отвратительно провела отборочный этап на мировой чемпионат, что сменила тренера прямо походу короткой осенней квалификации прошлого года. Национальную команду возглавил Грэм Поттер, у которого уже несколько лет совсем не ладится с командами английской Премьер-лиги. Этого специалиста хорошо знают в Швеции, так как с 2011 по 2018 годы он тренировал местный клуб под названием Эстерсунд. Букмекерские конторы именно гостей определили фаворитами встречи, предложив на их победу коэффициент 2,51.

Сборная Украины на групповом этапе попала в квартет с Францией, Исландией и Азербайджаном. Путём победы над прямым конкурентом с одноименного острова и двух поражений от французов "жёлто-синие" финишировали на втором месте и отправились в плей-офф. На нейтральных полях в номинально домашних встречах Украина проиграла только Франции. Шведы в группе выступили смехотворно, набрав всего два очка, но попали в плей-офф за счёт успехов в Лиге наций. Несмотря на хороший подбор футболистов, у Швеции нет сплоченной команды, а Поттер после работы в Брайтоне терпит только неудачи. Украина не проиграет полуфинал, как минимум, в основное время.