В минувшем розыгрыше Лиги Чемпионов Спортинг чувствовал себя максимально комфортно. Португальский коллектив умудрился финишировать на общем этапе в ТОП-8, где оказался в одной компании с пятью клубами английской Премьер-лиги, а также Барселоной и Баварией. В восьми поединках общего этапа лиссабонский коллектив проиграл только выездные встречи с упомянутой Баварией и итальянским чемпионом Наполи, зато в родных стенах выглядел неотразимо. На своём стадионе Спортинг умудрился обыграть даже ПСЖ. В плей-офф португальцы добрались до 1/4 финала, где едва не зацепились за дополнительные таймы в противостоянии с Арсеналом. Напомним, что на тот момент "канониры" считались фаворитами Лиги Чемпионов. Несмотря на такую прекрасную европейскую кампанию, Спортинг в минувшем сезоне впервые за три года упустил чемпионский трофей на национальной арене, на шесть очков отстав от Порту. В ходе межсезонья команда потеряла несколько лидеров состава, число которых вошли Джеовани Куэнда, Мортен Юльманн, Осман Диоманде, Франсиско Тринкао и Алиссон Сантос. Эти игроки проданы на общую сумму 200 миллионов евро. Им на смену Спортинг приобрёл игроков с двое меньшей трансферной стоимостью, попытавшись одновременно не потерять качество состава и заработать. С качеством игры пока получается неплохо. В пяти матчах чемпионата Португалии Спортинг набрал тринадцать из пятнадцати возможных очков. Другое дело, что соперников уровня Галатасарая у команды в текущем сезоне ещё не было. Стамбульский коллектив в прошлом розыгрыше Лиги Чемпионов тоже дошёл до плей-офф. Команда Окана Бурука на предварительном раунде плей-офф выбила Ювентус, но найти возможность переиграть по сумме двух матчей Ливерпуль не сумела. При этом Галатасарай, в отличие от предстоящего соперника, сумел защитить чемпионский титул на национальной арене. В межсезонье чемпион Турции только усиливался. Его состав пополнили Алексей Батраков из московского Локомотива и Рафаэль Леао из Милана. Оба футболиста гармонично дополнили потрясающую атакующую линию команды. Соперники играют в атакующем стиле, вряд ли что-то помешает им обменяться голами в личной встрече.