Сборная Грузии пережила невиданный расцвет в 2024 году. Тогда команда впервые пробилась на континентальный чемпионат, сенсационно разделавшись в плей-офф отбора со сборной Греции. Оказавшись на большом турнире, грузинский коллектив не стушевался и, ведомый своими лидерами в каждой линии поля, обыграл на групповой стадии Португалию. Вкупе с ничьей во встрече с Чехией этого хватило для выхода в плей-офф. Несмотря на поражение в первом же матче на вылет от звёздных испанцев, грузины вернулись на Родину в качестве национальных героев. Многие ключевые футболисты грузинской сборной сменили прописку на более состоятельные и влиятельные клубы, но уже с осени 2024 года уровень выступлений Грузии упал до посредственного. В прошлой Лиге наций подопечным Вилли Саньоля пришлось бороться за выживание в Лиге В. Заняв третье место вслед за Чехией и Украиной, грузины в двух матчах обыграли Армению. Пять поражений в шести матчах квалификации на мировой чемпионат свидетельствуют о том, что многого ожидать от команды Саньоля уже не стоит. К слову, в упомянутом отборе только в домашней встрече с болгарами Грузия не пропустила ни одного мяча. Причин для подобной игровой формы команды может быть много. Одной из основных является то, что соперники настраиваются на неё совершенно иным образом. Уже учитывая её сильные и слабые стороны, а также навыки Хвичи Кварацхелии, трансферная стоимость которого выше, чем всех остальных игроков сборной Грузии вместе взятых. Северная Ирландия в рейтинге ФИФА находится примерно на том же уровне, что и предстоящий соперник. В прошлом розыгрыше Лиги наций эта британская команда выступала в Лиге С, но стала первой в квартете с Болгарией, Беларусью и Люксембургом. В квалификации на мировой чемпионат североирландцы вновь выступили достойно, став третьими в группе с Германией, Словакией и тем же Люксембургом. Если не учитывая стоимость Хвичи, то сборная Северная Ирландии оценивается примерно на том же уровне, что и предстоящий соперник. Гости точно приедут в Тбилиси за очками. Обеим сборным есть что и кому доказывать, поэтому обмен голами выглядит здесь очень вероятным исходом.