В Чемпионшип рождается очередная романтическая сказка, которые так любят в Англии. Звёздный футболист, но не слишком удачливый молодой тренер, которого так сильно не хотели болельщики Ковентри Сити, превращает клуб в мощную силу, способную занять место в плей-офф чемпионата, чтобы там в финале обыграть какого-нибудь фаворита - типа Шеффилд Юнайтед или Бернли. Такая судьба Фрэнка Лэмпарда во главе "небесно-голубых" сейчас прельщает даже нейтральных английских болельщиков. Однако будет ли таковой сама реальность? Сандерленд выглядит менее интересно на фоне предстоящего соперника, но "чёрные коты" до начала сезона тоже не ходили в фаворитах дивизиона. Сейчас команда твёрдо располагается на четвёртой позиции Чемпионшип, имея серьёзное отставание от конкурентов из ТОП-3, а также огромный гандикап перед преследователями, к числу которых причисляется и Ковентри Сити. Букмекерские конторы не определили фаворитов предстоящей встречи, предложив небольшой уклон коэффициентов в пользу хозяев поля.

Ковентри Сити доказал свою конкурентоспособность в Чемпионшип. С середины января до текущего времени "небесно-голубые" приняли участие в одиннадцати турах чемпионата, по итогам которых набрали 27 очков из 33-х возможных. Единственным клубом, отобравшим у Ковентри очки до прошлого тура, стал Лидс Юнайтед, занимающий первое место в лиге. Поражение команды несколько дней назад от Дерби Каунти стало первым за долгий период, объяснить которое довольно сложно. "Бараны" ударили в створ ворот Ковентри Сити два раза, оба удара воплотились в голы. Теперь "небесно-голубые" находятся в двух очках от вылета из ТОП-6, что может привести к излишней нервозности футболистов, ведь победный ход Ковентри уже прекращён.

Сандерленд, по большому счёту, гарантировал себе место в ТОП-6. Если не с математической, то с практической точки зрения. Это позволяет "чёрным котам" играть без упомянутой нервозности. В трёх минувших турах Сандерленд набрал семь из девяти возможных очков, добыв по одной выездной и домашней победе. Гости в этом сезоне выглядят более зрелым коллективом, который будет ближе к победе в Ковентри.