Безусловно, главное противостояние стыковых поединков Лиги Чемпионов начнётся на стадионе "Этихад" в Манчестере. В нём сойдутся триумфаторы трёх последних розыгрышей Лиги Чемпионов. По итогам сезонов 2021/2022 и 2023/2024 годов элитный европейский трофей завоёвывал Реал Мадрид, по итогам сезона 2022/2023 годов - Манчестер Сити. Уникальным и любопытным фактом является то, что в каждом из победоносных сезонов Реал Мадрид и Манчестер Сити обязательно выбивали друг друга в плей-офф на пути к титулам. В прошлом розыгрыше Лиги Чемпионов "сливочные" в ответной встрече 1/4 финала на "Этихад" дотянули до серии пенальти, где добились права выступления в полуфинале, а уже через полтора месяца выиграли финальный поединок главного турнира Европы у Боруссии Дортмунд. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,30.

Манчестер Сити в конце прошлого года пережил один из самых заметных кризисных периодов в своей истории. С того момента, когда в стан "горожан" пришли серьёзные деньги шейхов, таких беспомощных недель и месяцев "горожане" не демонстрировали. Сейчас команда Гвардиолы более-менее пришла в себя, но отголоски кризиса ещё чувствуются. За последние три недели Манчестер Сити проиграл ПСЖ со счётом 2:4, выигрывая в начале второго тайма в Париже со счётом 2:0. В стартовой встрече февраля команду Гвардиолы деклассировал Арсенал - 5:1. Видимо, букмекеры предлагают фаворитом первой встречи Манчестер Сити по той причине, что "горожане" выиграли четыре последних матча на своей арене. Однако следует напомнить, что Челси и Брюгге, приезжавшие на "Этихад" за последние две с половиной недели, забивали там первыми и некоторое время вели в счёте.

Нельзя сказать, что Реал Мадрид выглядит столь же убедительно, что и в прошлогоднем плей-офф. Однако "сливочные" лидируют в Примере и не допускают каких-либо деморализующих серий. В субботу королевский клуб играл принципиальное дерби с Атлетико Мадрид, которое завершил вничью - 1:1. Легко Мбаппе и компании на "Этихад" не будет, но увезти положительный результат из стана Манчестер Сити гости вполне способны.