В матче за третье место катарского Чемпионата Мира судьба свела команды, которые начинали текущий турнир с личной встречи. В группе с Бельгией и Канадой эти сборные считались прямыми конкурентами в борьбе за вторую путёвку в плей-офф, первая же "отдавалась" букмекерами команде Роберто Мартинеса. Тем не менее, "золотое поколение" бельгийцев было справедливо отправлено хорватами и марокканцами строить новую сборную за пределами Мундиаля. Перед стартом мирового первенства команда Хорватии имела 12-й рейтинг в перечне претендентов на титул с коэффициентом 60, Марокко котировалось 21-й с коэффициентом 230. Участие обоих соперников в матче за третье место можно расценить сенсационным, даже несмотря на то, что хорваты только в матче с Аргентиной сложили полномочия действующих вице-чемпионов мира.

После нулевой ничьей в первом туре группового этапа с предстоящим соперником хорваты не очень уверенно начали матч с Канадой, пропустив первыми, но тут же доказали своё преимущество над соперниками четырьмя голами кряду. Встреча против Бельгии вполне могла стать проигрышной для подопечных Златко Далича, если бы Лукаку смог реализовать хотя бы один из четырёх голевых моментов. На стадии плей-офф настал пик славы Ливаковича, выигравшего две серии пенальти для своей страны. Полуфинальная встреча с Аргентиной не задалась для хорватов буквально сразу: они пропустили неожиданные голы и не смогли создать давление на ворота соперника, справедливо проиграв Месси и компании.

Марокко - настоящее открытие Мундиаля и его главная сенсация. Начиная с группового этапа, команда Вагида Реграги поочередно оставила за бортом турнира Бельгию с Канадой, Испанию и Португалию. Несмотря на поражение от Франции, можно смело утверждать, что Зиеш и компания прогрессировали от матча к матчу и в полуфинальной встрече сыграли очень достойно. В первой половине второго тайма марокканцы даже заперли французов на своей половине поля и за счёт быстрой работы с мячом умудрялись проходить эшелонированную оборону чемпионов мира.

Африканская команда, кажется, психологически лучше готова к завоеванию бронзовых медалей мирового чемпионата.