Сток Сити совсем недавно провёл десяток приличных сезонов в английской Премьер-лиге, завершая каждый из розыгрышей в середине турнирной таблицы. Вылетев из элитного дивизиона, "гончары" тут же приобрели аналогичный статус во второй по статусу лиге Англии. Сейчас команда располагается на одной из "привычных" позиций - девятнадцатой. Хозяева поля ориентируются на сохранение прописки в дивизионе, однако изменения на тренерских позициях свидетельствуют о том, что руководство клуба текущее положение дел не устраивает. На второй день 2025 года "гончаров" возглавил очередной коуч - Марк Робинс. По истечению почти двух месяцев под его руководством, команда продолжила демонстрировать посредственный футбол. Мидлсбро имеет более ярко выраженные амбиции на повышение в классе. И получается у хозяев "Риверсайда" больше, чем у предстоящих соперников. Однако и "Боро" подвержен спадам игровой формы, что из года в год мешает клубу добиться выхода в Премьер-лигу. Сейчас команда Каррика переживает такой глубокий кризис, каких не бывало очень давно, что несколько уравнивает его шансы во вторник с шансами соперника. Букмекерские конторы выбрали гостей фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,18.

Сток Сити под руководством Робинса сыграл восемь матчей чемпионата, из которых три проиграл и два выиграл. Безусловно, задачей тренера не являлись какие-то достижения "гончаров" в текущем сезоне, ведь даже теоретически до зоны плей-офф им не добраться. Серьёзной трансферной активности Сток Сити сейчас не проявляет, существенные изменения в коллективе можно ожидать не раньше лета. В феврале "гончары" выиграли и проиграли по два матча Чемпионшип, а также вылетели из Кубка Англии.

Мидлсбро имеет задачи более приближенные по времени. В связи с чем, месяц назад команда приобрела за немалые деньги Моргана Уиттакера - одного из лидеров Плимута. Сейчас Каррику необходимо прекратить серию поражений, пока участие в зоне плей-офф не превратилось в призрачную цель. Сейчас от пятого и шестого мест "Боро" отстаёт по потерянным очка на четыре пункта. Сделаем ставку, что гости будут ближе к победе.