Пару сборных, состоящую из Австралии и Египта, довольно сложно было представить в плей-офф любого предыдущего мирового чемпионата. Однако изменение формата проведения Мундиаля привело то, о чём не могли мечтать ни в Азии/Океании, ни в Африке, в реальное русло. Любопытно, что соперники в своих группах завоевали право выхода в плей-офф, выиграв по разу. Причём победы были добыты над теми сборными, которые в этих квартетах финишировали четвёртыми. "Лакомый кусочек" в виде победителя матча Австралия - Египет может достаться в 1/8 финале Аргентине, которая рассчитывает добыть победу в 1/16 финала над неприступными дебютантами из Кабо-Верде. Австралийская команда удивила мировую футбольную общественность, когда за счёт невероятной трудоспособности и дисциплины сумела в стартовом матче группы обыграть Турцию. Мы знаем, что от турецкого коллектива отвернулась удача, но это ни коим образом не умаляет заслуг самих австралийских футболистов. Во втором туре австралийцы по делу уступили американцам, которые пользуются на турнире поддержкой собственных трибун. Перед заключительной встречей Австралию устраивала ничья с конкурирующим Парагваем, чтобы занять итоговое второе место. Соперники завершили матч со счётом 0:0, что позволило австралийцам повторить достижение ЧМ-2022 и выбраться в плей-офф со второй позиции. Египет тоже финишировал в своём квартете вторым. Выгодным отличием от предстоящего соперника египтян является тот факт, что на Мундиале они ещё не знают горечи поражения. В первом туре они более чем достойно сыграли с Бельгией, заставив соперника отыгрываться по ходу встречи (1:1). Во втором туре Мо Салах и компания уверенно обыграли Новую Зеландию, проявив характер и волю к победе после пропущенного в начале матча гола. В третьем матче Египет раскатал выгодную для себя ничью с Ираном. С точки зрения состава, африканская сборная выглядит более укомплектованной, чем соперник. Другое дело, что австралийцы кажутся более сплочёнными, как команда. Ну, и очень сложно египтянам даётся игра "первым номером". Им гораздо комфортнее обороняться и искать шанс на контратаках. Такой роскоши Австралия сопернику не предоставит.