Сборная Бразилии в традиционном статусе одного из фаворитов приехала на мировой чемпионат в Северную Америку. Кажется, бразильцы последние годы сделали всё, чтобы не находиться в столь почётном положении. Минувший Кубок Америки они провалили, а в южноамериканском отборе, который играют два года по круговой системе, заняли только пятое место. Безусловно, наличие на тренерском посту Карло Анчелотти и звёздных футболистов в составе обязывает считаться с пентакампеонами. Однако единственная сильная сборная, противостоявшая бразильцам на групповой стадии, обыграть себя не позволила. Напротив, Марокко открыл счёт в поединке первого тура и мог удваивать преимущество, но блестящие индивидуальные способности продемонстрировал Винисиус - 1:1. Впоследствии сборная Бразилии с одинаковым счётом 3:0 обыграла Гаити и Шотландию, но эти сборные были не готовы к уровню Мундиаля, из-за чего и покинули его на групповой стадии. Тот факт, что Бразилия сейчас не выглядит слаженным коллективом, способным легко разделываться с сильными соперниками, является неоспоримым. Другое дело, до какой стадии турнира смогут добраться пентакампеоны за счёт индивидуальных качеств своих футболистов. На многие вопросы, если не на все, ответит команда Японии. Вот здесь как раз сложилась обратная бразильской ситуация . С 2018 года азиатский коллектив возглавляет Хадзимэ Мориясу. За этот период он сумел создать самобытную и не похожую ни на кого другого команду, умеющую выжать максимум из своих преимуществ и минимизировать недостатки. Даже при некотором невезении японцев при обороне собственных ворот, "самураи" сумели отобрать очки у Нидерландов на старте турнира. Подопечные Мориясу выдерживают прекрасный темп на американской жаре и здорово контролируют мяч внизу. Бразильцам они могут противопоставить такие контратакующие действия, которыми не владеет даже Марокко. Пока Анчелотти думает как сформировать атакующую линию сборной Бразилии, удовлетворив поклонников Неймара, Эндрика и других футболистов, Мориясу чётко знает формулу игры и состав своей команды, которые могут обыграть грозных соперников. Япония, как минимум, не проиграет в основное время.