Несмотря на тот факт, что первый раунд плей-офф ещё даже не дошёл до середины, можно признать хорошим выступление на Мундиале трёх его организаторов. Канада не только впервые в истории вышла в плей-офф, но и успела пройти один раунд. Мексика и США выиграли свои группы, пусть даже не с самыми сильными составами участников. Мексиканцы вторыми из череды хозяев турнира выйдут на поле в стартовом раунде плей-офф. Групповой этап в их исполнении оставил только приятные отзывы. В трёх турах Мексика не пропустила ни одного мяча, обыграв всех соперников. ЮАР и Чехия не имели никаких шансов на фоне подопечных Хавьера Агирре, достойное сопротивление им оказала только Республика Корея. Азиатская дружина пропустила довольно не обязательный мяч и имела возможность сравнять счёт уже в компенсированное ко второму тайму время, однако удача была на хозяйской стороне. Предстоящий соперник, безусловно, является самым сильным из тех, с кем мексиканцам довелось играть ранее. Эквадор очень долго вкатывался в турнир, пока не довёл своё пребывание в нём до критической границы. В первом туре южноамериканцы ни с того, ни с сего проиграли Кот-д`Ивуару, сходу усложнив себе жизнь. Ещё большее недоумение вызвала ничья с Кюрасао, в ходе матче с которым голкипер аутсайдера сумел отразить 15 ударов в створ ворот. Здесь уже витал дух катастрофы. В заключительном туре группового этапа Эквадор столкнулся с необходимостью побеждать Германию, так как даже ничья и финиш на третьем месте не позволили бы эквадорцам продолжить борьбу в плей-офф, учитывая слабость их дополнительных показателей. Поединок с немецкой командой нельзя назвать иначе, как триумфальным. Вырванная со счётом 2:1 победа позволила эквадорцам набрать четыре очка и не думать о том, сколько наберут конкуренты из параллельных квартетов. Если учитывать, что команда Эквадора стала второй в южноамериканском отборе на ЧМ-2026 после Аргентины, можно утверждать, что в матче с Германией она просто продемонстрировала свой уровень. В отличие от стартовых матчей мирового чемпионата... Как кажется, в этой паре нет явного фаворита, в связи с чем стоит выбрать двойной исход в пользу андердога из Южной Америки.