Двукратный чемпион мира, которым с 1950 года является Уругвай, ехал на очередной Мундиаль переполненным оптимизмом. В южноамериканском отборе команда проявила себя хорошо, финишировав в плотной группе обладателей путёвок в Северную Америку вслед за Аргентиной и Эквадором. Жеребьёвка группового этапа Чемпионата мира в ещё большей степени укрепляла спокойствие Марсело Бьелсы и его подопечных. Казалось бы, какие проблемы игрокам Реал Мадрид, Манчестер Юнайтед, Тоттенхэма и прочих европейских клубов могут создать Саудовская Аравия и Кабо-Верде? И вот в этой части Уругвай столкнулся с такими трудностями, которые ставят его на грань позорного вылета на стадии группового этапа. Виной такому положению ничьи с упомянутыми азиатским и африканским коллективами. В обоих встречах уругвайцы доминировали, но пропустили от соперников в сумме три гола и не смогли выиграть. Два очка перед заключительным туром являются результатом, который требует победы над Испанией, чтобы финишировать на одной из двух верхних позиций. Скорее всего, ничья с "красной фурией" и итоговое третье место также позволят Уругваю сыграть в плей-офф, так как при таких обстоятельствах южноамериканцы, кроме трёх набранных очков, будут иметь нулевое соотношение забитых и пропущенных мячей. Некоторые сборные других групп, уже сыгравшие третьи матчи и ставшие третьими в своих квартетах, имеют отрицательную разницу голов. Сборная Испании перед завершением группового этапа набрала четыре очка, что позволяет занимать первое место в квартете Н. Ничья с 99%-й вероятностью позволит пиренейскому коллективу финишировать на лидирующей позиции. Худшим сценарием для "красной фурии" является поражение от Уругвая и победа Кабо-Верде в параллельной встрече с Саудовской Аравией, что определит Испанию на третье место группы, но всё равно позволит выйти в плей-офф с четырьмя очками. То есть, испанская команда, развернувшая свою истинную мощь во встрече второго тура, может выступать без лишнего давления за результат. При этом первое место подсунет ей слабого соперника в 1/16 финала, так что на попустительство испанцев Уругваю рассчитывать не стоит.