В одном из ключевых поединков очередного тура Премьер-лиги встретятся команды, класс которых подравнялся за последние годы. Хотя можно подобрать и более лестные определения в адрес Астон Виллы и её наставника Унаи Эмери. С появлением испанца в Бирмингеме "вилланы" ворвались и основательно задержались в ТОП-5 английского футбола. На сегодняшний день Астон Вилла является клубом, обыгрывающим в Лиге Чемпионов мюнхенскую Баварию, а чуть более пяти лет назад "обитала" в Чемпионшип. Динамику игровой формы Манчестер Юнайтед в последние годы можно считать обратной. Эрик тен Хаг два года назад привёл "красных дьяволов" к третьей позиции, потом занял с командой восьмое место, а сейчас уже никто не удивляется тринадцатой строке манкунианцев и систематическим поражениям от команд из верхней половины турнирной таблицы Премьер-лиги. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,29.

Астон Вилла в межсезонье провела очень серьёзную работу на трансферном рынке. Клуб покинули Дуглас Луис (Ювентус), Мусса Диаби (Иттихад) и Камерон Арчер (Саутгемптон). Среди прочих, пополнили ряды "вилланов" Онана и Матсен, за которых заплатили больше ста миллионов евро. Об успешности кадровой политики Эмери можно судить по результатам команды. В шести стартовых турах чемпионата Астон Вилла проиграла только лондонскому Арсеналу и сыграла вничью с Ипсвич Таун, выиграв все остальные поединки. В среду бирмингемский клуб в родных стенах обыграл Баварию со счётом 1:0, подчеркнув готовность решать любые задачи на уровне Лиги Чемпионов.

Манчестер Юнайтед не играет в элитном европейском турнире, удовлетворившись в текущем сезоне участием в Лиге Европы. Свой поединок в еврокубке манкунианцы вынуждены провести на день позже соперника, ещё и на выезде - в Португалии. До него подопечные Эрика тен Хага проиграли Тоттенхэму в родных стенах со счётом 0:3 и разошлись миром с Твенте и Кристал Пэлас. Убедительны "красные дьяволы" в начале сезона только в матчах против таких команд, как Барнсли или Саутгемптон. Сделаем ставку, что в предстоящей встрече соперников будет три или более голов.