Путь Астон Виллы в текущем сезоне заслуживает завязки хорошего американского триллера. С первых туров Премьер-лиги "вилланы" демонстрировали слабый футбол, набирая очки за счёт ничейных исходов и совсем не забивая голов. Такое положение дел прекратилось в сентябре, когда руководство бирмингемского клуба публично выразило поддержку Унаи Эмери. Команда консолидировалась вокруг испанского тренера и начала выдавать стабильные результаты. С тех пор Астон Вилла демонстрирует не только стабильный футбол, но и постепенно выходит на уровень претендента на чемпионский титул. По крайней мере, непредсказуемость Манчестер Сити, некоторый спад Арсенала и слабость остальных кандидатов на итоговое первое место в Премьер-лиге наталкивают на мысль о возможностях Астон Виллы уже в этом сезоне. Манчестер Юнайтед долгие годы является объектом критики и даже некоторых насмешек со стороны футбольной общественности. Один из самых популярных клубов мира после ухода Алекса Фергюсона сменил много тренеров, но доминирование в Англии себе так и не вернул. Сейчас Манчестер Юнайтед делает вид, что претендует на что-то серьёзное в Премьер-лиге, но его футболисты и тренеры были бы счастливы даже финишу в зоне Лиги Чемпионов. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 2,14.

Астон Вилла удачно совмещает еврокубковую кампанию и матчи национального чемпионата. В Лиге Европы "вилланы" стоят в шаге от финиша в ТОП-8, а в чемпионате "снимают скальп" с каждого следующего соперника. На матч в Бирмингеме команда Эмери выйдет в серии из девяти побед подряд, в ходе которой в числе прочих обыграли Брайтон и Арсенал. Такая игровая форма позволяет располагаться на третьей позиции Премьер-лиги в трёх очках от первого места. На многие вопросы о перспективах "вилланов" ответит Boxing Day, в ходе которого им предстоит встретиться с Челси и Арсеналом. К этому периоду следует подойти в действующей победной серии.

Манчестер Юнайтед радуется каждой отдельной победе и ни о каких сериях не мечтает. Подопечные Аморима к противостоянию со столь слаженным соперником на его поле не готовы.