После очередной смены тренерского штаба Манчестер Юнайтед кратковременно проявил себя одним из лидеров английского футбола. За короткий промежуток времени Майк Каррик и его футболисты разделались с Манчестер Сити, Арсеналом и Тоттенхэмом, заставив говорить о своём возвращении весь футбольный мир. Однако после завершения победной серии в середине февраля "красные дьяволы" всё чаще сталкиваются с трудностями при достижении победных исходов. Безусловно, команда не могла кардинально поменяться за кратковременный промежуток, прошедший после увольнения Рубена Аморима. Просто команда перестала выполнять требования одного тренера и ещё не привыкла к требованиям другого, сыграв в тот футбол, который умеет, без лишнего психологического давления. Астон Вилла уже полтора месяца переживает второй серьёзный спад с начала сезона. Первый пришёлся на стартовые туры Премьер-лиги и привёл к разговорам о будущем Унаи Эмери, которые быстро прекратились в результате победной серии "вилланов". За последние недели бирмингемский клуб растерял столько очков в национальном чемпионате, что из числа претендентов на чемпионский титул свалился в число кандидатов на финиш в зоне Лиги Чемпионов. Причём в статусе не самого очевидного кандидата. Букмекерские конторы определили хозяев поля фаворитами предстоящей встречи, предложив на их победу коэффициент 1,72.

Манчестер Юнайтед в прошлом туре прервал беспроигрышную серию под руководством Каррика. После семи матчей чемпионата без поражений в результате гола соперника на последних минутах манкунианцы уступили Ньюкаслу, целый тайм к тому моменту находившемуся в меньшинстве. Такой исход подчеркнул факт того, что на эмоциональном подъёме долго ехать не получится и без традиционной перестройки Манчестер Юнайтед на пути к вершине не обойдётся. Астон Вилла к выездной встрече подходит в качестве четвёртого клуба Премьер-лиги. Если Эмери ставит задачу удержаться в зоне Лиги Чемпионов, то на "Олд Траффорд", как минимум, нельзя проигрывать. Несмотря на трёхматчевую серию без побед в чемпионате, мощь Астон Виллы очевидна. Сделаем ставку на тренерский талант Эмери.